Men at bruge selvudløseren i praksis, kan være noget som man ikke lige får gjort.
Når man trykker på udløser-knappen tager kameraet normalt billedet med det samme – det selvudløseren gør er at den forsinker kameraet i at tage billedet med den tid selvudløseren er stillet til.
Selvudløser-funktionen har normalt en forsinkelse på 10 sekunder, men på nogle kameraer har man også mulighed for 2 sekunder, og enkelte mærker har gjort tiden variabel, så man kan få den forsinkelse som man ønsker.
Vil man selv være med på familiebilledet, stiller man kameraet op og trykker på udløseren, og går hen ved siden af familien i løbet af de 10 sekunder. Billedet bliver taget, og alle er med.
2 sekunders selvudløseren kan man bruge til mange forskellige ting – hvis man vil være sikker på at det tryk man laver på kameraet under natoptagelse ikke får kameraet til at ryste, eller hvis man har en trådløs fjernbetjening til kameraet, og man igen selv vil være med på billedet, kan man nå at trykke, og få armen rundt om familien stadig.